Ковані вали зазвичай виготовляють із -високоміцної сталі або легованої сталі, щоб забезпечити достатню міцність і міцність в умовах високого навантаження та стресу. Звичайні матеріали включають середньо{2}}вуглецеву сталь (наприклад, сталь 45), низько-леговану високо-сталь (наприклад, 40Cr і 35CrMo) і спеціальні леговані сталі. Середньо{9}}вуглецева сталь є економічно-ефективною та легкою для обробки, що робить її придатною для валів із помірними вимогами до навантаження. Низько{12}}леговані високоміцні-сталі-покращені такими елементами, як хром, молібден і нікель-пропонують значно покращену міцність на розтяг, зносостійкість і стійкість до втоми, що робить їх ідеальними для важких-або високошвидкісних-машин.
Властивості матеріалу кованих валів також залежать від процесів термічної обробки. Такі обробки, як загартування та відпуск, цементація та загартування, можуть підвищити твердість, ударну в’язкість та зносостійкість сталі. Наприклад, шийки вала часто піддаються гарту та відпуску для досягнення високої твердості поверхні та зносостійкості, тоді як серцевина вала зберігає високу міцність, щоб запобігти руйнуванню під дією крутного моменту або ударних навантажень. Оскільки промислові потреби в легких компонентах і стійкості до корозії зростають, ковані вали для спеціалізованих застосувань можуть використовувати нержавіючу сталь або високо-леговану сталь. У морському обладнанні та машинах для хімічної обробки, наприклад, вали з нержавіючої сталі використовуються для захисту від корозії від солоної води або корозійних середовищ, тим самим подовжуючи термін служби.